Një grup shkencëtarësh ka identifikuar një proteinë në qelizat imunitare njerëzore, përgjegjëse për disa reaksione alergjike të shkaktuara nga barnat. Grupi i studiuesve të drejtuar nga Benjamin McNeil dhe Xinzhong Dong të universitetit "Johns Hopkins" ka eksploruar në veçanti mekanizmin reaksioneve pseudo-alergjike. Studimi është financuar pjesërisht nga Instituti amerikan i çrregullimeve neurologjike (NINDS) dhe nga Instituti Kombëtar i Shkencave Mjekësore.
Alergjitë verifikohen kur sistemi imunitar reagon ndaj pranisë së një substance të caktuar. Në disa raste, ekspozimi ndaj një alergjeni mund të shkaktojë anafilaksi, një reaksion alergjik të rëndë, ndonjëherë vdekjeprurës, i cili mund të shkaktojë vështirësi në frymëmarrje dhe gëlltitje.
Qelizat e imunitare të njohura si mastocite luajnë një rol primar në reaksionet alergjike. Qelizat mastocite aktivizohen nga imunoglobulinat E (IgE), një lloj antitrupi, dhe lirojnë substanca kimike inflamatore si histaminat. Disa komponime, megjithatë, mund të aktivizojnë mastocite pa ndërvepruar me antitrupat IgE, duke shkaktuar një reagim të quajtur "pseudo-alergjik". Këto substanca, të njohura si sekretagoge bazë, janë pjesë e shumë barnave që mund të shkaktojnë reaksione alergjike. Ndërsa simptomat e një reaksioni pseudo-alergjik janë të ngjashme me ato të një reaksioni alergjik normal, mungesa e përfshirjes së antitrupave sugjeron se zhvillohen përmes një mekanizmi të ndarë.
Hipotezohej se sekretagoget bazë aktivizonin mastocite duke u lidhur me një receptor të proteinës që njihet si Mrgprx2. Kompleksi gjenetik i receptorit ekuivalent te minjtë, megjithatë, e ka bërë studimin e receptorëve teknikisht të vështirë. Grupi i kërkimit ka zhvilluar një model të miut gjenetikisht të modifikuar në mënyrë të tillë që t'i lejojnë të studiojnë receptorin në thellësi.
Shkencëtarët kanë vendosur që receptorët Mrgprb2 gjenden në mastocitet dhe se kompozimet aktivizojnë receptorët Mrgprx2 njerëzore, duke përfshirë sekretagoget bazë, aktivizimi edhe i receptorëve të kafshëve.